ep4　新たな人生

「私としたことが、つい舞い上がって先走ってしまいました。大変申し訳ございませんでした......」

自室に戻ってベッドに腰かけたリザレリスは、中年紳士のディリアスから深々と頭を下げられた。彼のロマンスグレーの頭髪がリザレリスの瞳によく映る。

「よくよく考えればわかることでした」

むっつりとしたまま答えないリザレリスに向かい、ディリアスが顔を起こした。

「リザレリス王女殿下は五百年間も眠ったままだったのです。記憶を失くしていたとしても不思議ではありません。たとえ記憶を失くしていなかったとしても、混乱は避けられなかったでしょう。五百年前がどうだったのか。私は残された記録によってしか知りません。ですので実際にどうであったのかはわかりませんが......きっと今とは世界も大きく異なったのでしょう。とりわけブラッドヘルムは......」

そしてディリアスは床へ膝をつくと、リザレリスへ、知るべきと思われることを語った。世界のこと。吸血鬼のこと。ブラッドヘルムのことを......。

「......ということです。臣下の者たちへリザレリス王女殿下をお披露目する前に、こうして私から殿下へきちんと説明すべきでした。本当に申し訳ございませんでした」

ディリアスは再び頭を下げた。

しばらく彼を見つめてから、不意にリザレリスがすっと立ち上がった。

ディリアスは顔を起こす。「王女殿下？」

リザレリスは部屋の中を進んでいくと、姿見の鏡の前で立ち止まった。

「これが、今の俺......」

正直、しっかりと説明を受けたところで、やはり受け止めきれない。質問したいことも山ほどあれば、頭に入ってすらこないことも多くある。

そもそも、考えるのも面倒だった。この世界がどうとか、国がどうとか、吸血鬼がどうとか言われても、他人事のようにどうでもよく思える。

だって自分は日本人の青年で、女にモテて、日々を充実して過ごしていたんだ。最後の最後で女に刺されてしまったけれど、それまでは本当に楽しくやっていたんだからーー。

リザレリスの頭と心には、未だに前世への未練が色濃く残っていた。だが、鏡に映る絶世の金髪美少女をじっくりと眺めているうちに、ふと新たな想いが湧き起こってくる。

「美人のお姫様、か」

実際の吸血鬼というものがどんなものなのかは、まだよくわからない。だけど、美人のお姫様の人生というのは、悪くないんじゃないか？

この中世時代っぽい文明の世界では退屈することも多そうだが、少なくとも金に困ることは無さそうだ。

どうせならイケメン王子様に転生したかったけど、こればっかりはしょうがない。こんなプリンセスに転生できただけでも、俺ってガチャ運良くね？

「で、殿下？」

リザレリスを見つめていたディリアスがギョッとする。彼女が自らの胸を艶かしくまさぐりはじめ、その白く小さな横顔に妖しい笑みを浮かび上がらせたから。

「ど、どうかなされましたか」

「いや、べつに」

リザレリスは腕を下げると、くるっと鏡に背を向けた。それからパッと中年紳士へ振り向き、気取ったセレブのような仕草をする。

「豪華な食事を用意できるか。長い眠りから覚めて俺...じゃなくてわたしはまだ何も食べてないんだ」

途端にハッとしたディリアスは「イエス・ユア・ハイネス（かしこまりました）」と、お辞儀をしてから、そそくさと部屋を飛び出し部下へ命令した。